量を求めて失うもの

私は、いわゆる量目釣りにはまったく関心がない。

数量、総重量は勿論、型、すなわち一匹の魚の大きさについてもそれは同じである。

こんなことを書くと、「どうせ、釣れないから、僻み・妬みでそんなことを言うのだろう、」と揶揄されるかもしれない。

それを否定するつもりも、反論する意思もないが……

確かに、物事には、「勝つ」ということが楽しみの源――というものもある。

仮に、それが楽しみの唯一の因ではないにしろ、たとえばスポーツなどはその性格が強いと言えるであろう。

釣りにもまた、人と競って上に立つ、あるいは自分の中で、設定した基準を超えたり、過去の釣果を凌駕したりといったことに、喜びのあることも間違いない。

しかし、それ以外にも、光や風に包まれ、水に臨み、浮子の動きを通じて魚の気配を捉え、そして振るにせよ、掛けるにしろ、竿の風合を感じることにも、大きな愉しみがあり、釣りにおいてはこちらの要素の方がより強いように思う。

上の二つが両立できれば、それに越したことはないかもしれないが、実際にはなかなか難しい――どころか、ほとんど不可能事ではないだろうか。

少なくも、私にはできない。

量を求めると、当然、魚をできるだけ集め、能うかぎり速やかに釣り上げようとする。

そのためには、せっせと餌打ちを繰り返し、脇目もふらず浮子を睨み、魚信を待つ間に次の餌を準備し、掛かった魚はさっさと寄せて取り込む……と、何とも悲しい忙しさに追いまくられることになる。

そんな状況では、周りの自然の風趣を味わう余裕などあるわけはなく、しかも私の一番の目的である、竿の感触を味わうという愉しみがすっかり奪われてしまうのだ。

今日は例会、あるいはそのための釣技の練磨・鍛錬、明日は釣りの風情をのんびりと――といったように、釣行の目的をはっきりと分けて楽しむ人もいるのかもしれないけれど、「競う」ことが少しでも頭にあると、知らず知らずのうちに心もそちらへ引っ張られるのが、人の常であろう。

これらを鑑みるに、結果ではなくその過程、すなわち釣りそのものを味わおうとすると、特に竹竿を使ってそれを志向する場合、「量」を求めることで失われるものが大きすぎる気がする。

今も続いているのかどうか知らないが、以前、紀州へら竿をより広く知り、使ってもらおうという意図の下、「HERA1グランプリ」なる、何とも痛い名称（笑）のへらぶな釣り大会が開かれた。

そうして、名だたる釣り名人の数多の参加をみて盛会裡に幕を閉じた――のはいいが、その後、成績上位者に賞品として贈呈された竹竿が次々とインターネット・オークションなどを通じて売り払われ、主催者や竿師をひどく落胆させた。

これなども、竹竿の愛好と量志向とがそぐわないことを示す一例ではないかと思う。

が、失うものが単に楽しみにとどまっているだけなら、大した問題ではない。

しかし、人としての品位の喪失に関わるとなると、これは決して看過できない重大事と言えよう。

沢山釣りたい、大物を手にしたい――という気持ちが高まると、魚のスレていない機会、すなわち人の行かない場所、人のいない時期に目が向く。

俳優・山村聰氏の著書「釣りひとり」の中に、大釣りの誘惑に耐えられず私有池に入り込み、そこの所有者に見つかって叱責され、「これでどうかひとつ、」と金を差し出して火に油を注いだ話がある。

ある道において一家を成した人でも、こんなことを仕出かしてしまうとは、実に恐ろしい。

もっとも、多少の品位など失くしても何ら痛痒は感じない――という大人物なら、そんなことを懸念する必要はない。

それから、失う人品など初めから持ち合わせていない――という御仁もまた然り。

※上記「釣りひとり」については、以下でWeb公開されています。

紀州へら竿―へらぶな釣りと竹竿の愉しみ